Il progetto ha quale finalità il coinvolgimento dei ragazzi di origini salernitane che, negli Usa, vivono problemi di emarginazione. In particolare sono previste visite guidate alla riscoperta dei luoghi natii di padri e nonni.

“Da alcuni anni – spiega Avella – l’Ente Provinciale per il Turismo di Salerno sta intensificando i rapporti con la cospicua e nobile comunità italiana, campana e salernitana presente negli stati Uniti. Con la NIAF (National Italian American Foundation) il dialogo è talmente ben avviato che ogni anno migliaia di italo americani arrivano, visitano e soggiornano in provincia di Salerno; per lo più si tratta di connazioniali di origini campane ben felici di ritornare nei luoghi di origine.

La sinergia stretta con Mentoring ci permette di aggiungere un obiettivo ancor più nobile alla strategia finalizzata ad incrementare il ‘turismo di ritorno’: contribuire a migliorare la qualità della vita dei ragazzi italo-americani disagiati”. In che modo? Avella spiega: “Favorendo i viaggi nei luoghi di origine dei loro padri, dei loro nonni e di tutti i familiari che, per generazioni, dall’800 in poi hanno lasciato le terre natie in cerca di fortuna oltre oceano. Occasione importante per stimolare l’interesse negli adolescenti verso i valori nobili dei propri antenati; opportunità voluta per accelerare la maturazione di ragazzi finiti loro malgrado ai margini della società statunitense”.

Il coordinatore generale dell’E.P.T. Vito Caponigro aggiunge altri particolari: “Da alcune indagini anagrafiche dei maggiori istituti di statistica risulta che i ceppi di famiglie italiane sono particolarmente diffusi in molti Stati americani. L’E.P.T. realizzerà, anche attraverso la sinergia stretta con Mentoring, il progetto ‘Itinenari dei cognomi’ perché ogni italo americano, seguendo la traccia lasciata dagli ascendenti, riesca a risalire al luogo esatto d’origine della sua famiglia. Luogo che, molto più di un semplice punto geografico, è insieme di valori e tradizioni, crogiuolo di quello spaccato culturale inimitabile, bagaglio da trasmettere e da ritrovare laddove riaffiora il sapore della antica civilità”.